Un dicho bien conocido afirma " un dibujo vale más que un largo discurso " o " una imagen vale más que 1 000 palabras "¹⁰ . Una imagen comprimida en FishBase ocupa alrededor de 40 000 bytes de espacio de almacenamiento; una palabra exige alrededor de 8 bytes. En FishBase, una ilustración tiene pues más o menos un valor de 5 000 palabras.

Sea como fuere, FishBase contiene actualmente más de 15 000 ilustraciones de peces. Estas ilustraciones consisten en 478 pictogramas de familia, 394 dibujos en color de especies, más de 6 000 dibujos escaneados en blanco y negro, más de 7 000 fotos en color o diapositivas escaneadas, 150 dibujos de alevines, 5 planchas dedicadas a huevos, 267 representaciones un tanto repulsivas de enfermedades, y, para los filatélicos, más de 300 sellos.

Las imágenes varían en apariencia y en calidad, debido a las diferentes maneras en que fueron obtenidas, a saber:

1. escaneadas en blanco y negro, sin tratamiento posterior;

2. redibujadas (y generalmente simplificadas), y luego escaneadas, con una ‹ limpieza › posterior de la ilustración escaneada, pixel por pixel;

3. como en (2), pero con una colorización posterior de la ilustración en blanco y negro;

4. escaneadas con 16 tonalidades de gris;

5. escaneadas en color, a un tamaño de 640 x 480 pixels.

Las ilustraciones de los apartados (2) y (3) deben atribuirse a R. Cada y R. Atanacio o a voluntarios (particularmente Magnus Olsson-Ringby) ; la mayoría de los sellos deben atribuirse a Ilya Pauly, otra voluntaria (véase ‹ Sellos de peces ›, este volumen).

Las ilustraciones de los tipos (1), (4) y (5) deben atribuirse a sus fuentes originales de tres maneras:

Con nuestro sistema actual, podemos tratar hasta 60-80 diapositivas o fotografías por día, y con la compresión al formato JPEG, el espacio de almacenamiento ya no es un factor limitante. Así pues, para cada especie en FishBase, nosotros desearíamos disponer de un dibujo morfológico, la foto de un especimen muerto, una foto (de acuario, por ejemplo) o un dibujo sobre un especimen que muestre los colores en vida, y una foto submarina que presente el pez en su ambiente natural. Las fotos adicionales pueden adjuntarse a la tabla OCCURRENCES (este volumen), si se acompañan de una fecha y una localidad. Actualmente, más de 100 colegas, y más particularmente J.E. Randall, nos han proporcionado sus diapositivas, con la condición que ellos sigan siendo los propietarios del copyright y que FishBase no contenga más que imágenes escaneadas a baja resolución (100-500 dpi). Los colaboradores reciben una copia gratuita de FishBase y pueden utilizar una opción en el menú de pase de diapositivas ‹ Slide show › para ver (¡y mostrar!) sus fotos ; en otras palabras, nosotros hemos creado un archivo informatizado para ellos, que, al ser ampliamente difundido, hace de esta manera sus trabajos fotográficos más conocidos (véase www.fishbase.org/search.cfm).

Algunas de las ilustraciones (diapositivas) escaneadas parecen un poco desenfocadas a causa de un funcionamiento defectuoso de nuestro primer escáner. Nosotros las iremos reemplazando progresivamente.

Para visualizar una ilustración de una especie determinada, haga clic sobre el icono ‹ pez › en las vistas SPECIES, FAMILY, LARVAE, o EGGS. Por otra parte, puede activar los pases de diapositivas haciendo clic sobre el botón Pictures en la ventana MAIN menu, o jugar al Fish Quiz que muestra los pictogramas de las familias y las fotografías.

Nosotros agradecemos al anterior artista de FishBase, Roberto Cada, la realización de la mayoría de los dibujos en colores, a la FAO y su Fisheries Data and Identification Programme por el permiso de utilización de los dibujos extraidos de diversos catálogos y fichas de identificación, a P.C. Young por el permiso de utilización de las fotos y los dibujos de muchas publicaciones del CSIRO, a John E. Randall, por la autorización para dejarnos escanear sus diapositivas a baja resolución, al New Zealand Fishing Industry Board, a I.G. Baird, T. Gloerfelt-Tarp, K. Sainsbury, K. -T. Shao, P.C. Heemstra por la autorización para utilizar las fotos de sus libros sobre los peces de Nueva Zelanda, Indonesia, Australia, Taïwan y África del Sur, a D. McPhail por sus dibujos de los peces de la Columbia Británica y a muchos otros colegas por la autorización para utilizar conjuntos más pequeños de sus ilustraciones (véase la sección general sobre los ‹ Créditos ›, este volumen). Los nombres de todos los colaboradores se indican en la tabla COLLABORATORS (este volumen), así como en la lista que permite seleccionar las fotos por el botón View pictures by Photographer [Ver ilustraciones por fotógrafo].

Rainer Froese, Rachel Atanacio y Daniel Pauly