Es importante usar los nombres científicos correctos. Todo el mundo está de acuerdo. De todas maneras, nosotros hemos tardado un cierto tiempo en darnos cuenta que éste era un punto clave y que las informaciones asociadas a la especie errónea son de hecho malas informaciones y no deberían ser publicadas. Pietsch y Grobecker (1987) han dado un ejemplo clásico: Bloch (1785) publicó una descripción de Lophius histrio (combinación original de Histrio histrio (Linnaeus 1758)) acompañada por un dibujo compuesto por la cabeza y el cuerpo de Histrio histrio pero con el órgano pescador (illicium y esca) de Antennarius striatus. La confusión causada por este error ha durado casi 200 años con 21 publicaciones taxonómicas posteriores usando su descripción y su figura erróneos.

Habiendo dicho esto, nosotros hemos usado muchos enfoques para detectar los errores eventuales en nuestros nombres científicos. Primeramente, hemos hecho una doble verificación de nuestros nombres, autores, y distribución geográfica en la literatura disponible usando diversas fuentes cuando era posible. A día de hoy, este trabajo dispendioso en tiempo se ha completado para la mitad de las especies, alrededor de 10 000

En segundo lugar, nosotros hemos asignado las descripciones originales a todos los nombres válidos y los hemos verificado en la base de datos Catalog of Fishes de Eschmeyer (1998). En FishBase 99, todos los nombres válidos y la mayoría de los sinónimos recientes han sido también verificados, y el procedimiento de introducción comporta actualmente este paso obligatorio.

En tercer lugar, nosotros continuamos comparando nuestros nombres con los de otras bases de datos disponibles como SPECIESDAB de la FAO (Coppola et al. 1994), NAN-SIS (Strømme 1992), TAIWAN (Shao et al. 1992), y HAWAII (Mundy, en prep.). Con este objetivo, nosotros hemos desarrollado una rutina que verifica las listas de nombres científicos de peces, que identifica los sinónimos y los errores de ortografía, y que sugiere el(los) nombre(s) o la(s) ortografía(s) más probablemente correcta(s) (véase ‹ La verificación de los nombres ›, este volumen).

Este trabajo permanente debería asegurar una alta fiabilidad a nuestros nombres científicos. De todas maneras, si usted encuentra errores, por favor, háganoslo saber.

Bloch, M.E. 1785. Naturgeschichte der ausländischen Fische. Berlin, Vol. 1. 136 p.

Coppola, S.R., W. Fischer, L. Garibaldi, N. Scialabba and K.E. Carpenter. 1994. SPECIESDAB: Global species database for fishery purposes. User’s manual. FAO Computerized Information Series (Fisheries) No. 9, 13 p. FAO, Rome.

Eschmeyer, W.N., Editor. 1998. Catalog of fishes. Special Publication, California Academy of Sciences, San Francisco. 3 vols. 2905 p.

Mundy, C.B. A checklist of the fishes of the Hawaiian Ridge, within the 200 nm exclusive zone, compiled from published literature. (in prep.).

Pietsch, T.W. and D.B. Grobecker. 1987. Frogfishes of the world. Systematics, zoogeography, and behavioral ecology. Stanford University Press, Stanford. 420 p.

Shao, K.-T., S.-C. Shen, T.-S. Chiu and C.-S. Tzeng. 1992. Distribution and database of fishes in Taiwan, p. 173-206. In C.Y. Peng (ed.) Collections of research studies on ‘Survey of Taiwan biological resources and information management’. Institute of Botany, Academia Sinica. Vol. 2. [In Chinese].

Strømme, T. 1992. NAN-SIS: Software for fishery survey data logging and analysis. User’s manual. FAO Computerized Information Series (Fisheries) No. 4. FAO, Rome. 103 p.

Rainer Froese