A FishBase é um sistema de informação com dados-chave sobre a biologia de todos os peixes importantes. Semelhante a uma enciclopédia, a FishBase contém assuntos diferentes para pessoas diferentes. Por exemplo, os gestores das pescas mergulharão na maior compilação existente sobre a dinâmica de populações; os taxonomistas adorarão a versão electrónica do catálogo dos géneros de peixes actuais de Eschmeyer (1990); os conservacionistas usarão as listas de peixes ameaçados em cada país (IUCN 1996); os políticos poderão estar interessados na lista cronológica anotada das introduções efectuadas no seu país; os investigadores, assim como as agências de fundos, podê-la-ão achar útil quando pretenderem ter um panorama rápido do que é conhecido e do que é ainda desconhecido sobre certas espécies; os zoólogos e fisiologistas terão acesso à maior compilação existente sobre a morfologia dos peixes, o seu metabolismo, a sua área branquial, o tamanho do cérebro, o pigmento dos olhos, ou a velocidade de deslocação; os ecologistas usarão dados sobre a dieta, a estratégia alimentar, as presas e os predadores como "inputs" para os seus modelos; a aquacultura ficará surpreendida ao ver uma base de dados funcional com os tratados de genética teórica e com experiências de cultura, bem como as bases para um registo global de estirpes; a indústria pesqueira encontrará informação recente, bem como recomendações sobre o processamento industrial de muitas espécies marinhas; os pescadores desportivos terão disponível uma listagem de todos os peixes que ocorrem num determinado país (IGFA 1994); os estudantes encontrarão cerca de 60.000 nomes comuns de peixes, juntamente com informação sobre a língua e a cultura nos quais são usadas, com comentários etimológicos. Mergulhadores, pescadores desportivos, aquarófilos e investigadores podem criar a sua base de dados pessoal/institucional de onde e quando observaram, capturaram ou adquiriram determinado peixe. Os gestores da biodiversidade podem criar bases de dados nacionais para apoiar regulamentos e avaliar o impacto ambiental dos costumes locais. Os antropologistas podem criar uma base de dados sobre o conhecimento tradicional acerca dos peixes.

Esta informação é acessível graças a uma interface ergonómica em qualquer computador pessoal com leitor de CD-ROM e o Microsoft Windows NT, 95 ou posteriores.

Os capítulos seguintes descrevem os conceitos que caracterizam a FishBase, as suas fontes de informação e a explicação detalhada do seu modo de operação.

FishBase ha sido desarrollado por el Centro Internacional de Gestión de Recursos Acuáticos Vivientes (ICLARM) en colaboración con la Organización de Naciones Unidas para la Alimentación y Agricultura (FAO) y otros muchos participantes. FishBase ha sido financiado por sucesivas subvenciones de la Comisión Europea y del ICLARM.

A FishBase foi criada pelo Centro Internacional de Gestão dos Recursos Vivos Aquáticos (ICLARM) em colaboração com a FAO e muitos outros parceiros, e foi financiada através de subvenções sucessivas concedidas pela Comissão Europeia e pelo ICLARM.

Eschmeyer, W.N., Editor. 1998. Catalog of fishes. Special Publication, California Academy of Sciences, San Francisco. 3 vols. 2905 p.

Hilton-Taylor, C., Compiler. 2000. 2000 IUCN Red list of threatened species. IUCN, Gland, Switzerland and Cambridge, UK. 61 p.

IGFA. 1994. IGFA world records. International Game Fish Association, Pompano Beach, Florida. 40 p.