Com o desenvolvimento de actividades como mergulho e fotografia subaquática, a observação de peixes tornou-se cada vez mais popular, o que se reflete nos inúmeros guias para mergulho (por ex., Lewis et al. 1986; Humann 1994; Randall 1996). A observação de peixes não se restringe aos mares tropicais, tal como demonstrado por Smith (1994). Existem até catálogos que contêm apenas o nome científico e comum dos peixes que se encontram numa determinada área, e espaço livre para o observador registar a data, hora, profundidade e tamanho (Sea Challenger 1995).

A base de dados de observações pessoais é uma tentativa de encorajar o registo sistemático de observações de peixes, o que pode ajudar a aumentar o nosso conhecimento sobre a biodiversidade de peixes (desde que seja demonstrado que a identificação está correcta, por ex., com uma fotografia), de um modo análogo à contribuição dada por observadores amadores de aves para o conhecimento das suas migrações. A equipa FishBase está a explorar a possibilidade de incluir este tipo de observações.

O botão Observações Pessoais dá-lhe acesso a um menu que lhe permite criar e manter a sua própria base de dados sobre quando, como e onde foi observado, capturado ou comprado certo peixe. Os campos são semelhantes aos da tabela ocorrências (Froese & Capuli; neste livro). No entanto, esta tabela está dependente da sua própria base de dados (USER.MDB) e reside no disco rígido na directoria C:\FishBase.

Os campos Classe, Ordem e Família são preenchidos pela FishBase logo que um género válido é introduzido. Não serão preenchidos se o nome genérico introduzido não existe na FishBase. O mesmo se passa para os nomes comuns.

O campo fotografias serve para armazenar as fotografias digitalizadas, fornecidas pelo utilizador. Terá que especificar onde está o seu directório de fotografias, utilizando o botão Escolha o Caminho. Se clicar duas vezes o nome do ficheiro a fotografia ser-lhe-á mostrada.

Os campos Datas alojam as datas das capturas, observações ou compras. Os anos estão repetidos para receber informação anterior e futura.

Para avaliar da qualidade da informação, é importante conhecer a fonte de onde se baseou a identificação. Clique duas vezes o campo vazio para procurar o número de referência, clique então duas vezes para ver a citação completa.

Os campos Localidade, Tipo de Localidade, País, Província e Área FAO têm objectivos óbvios. O campo Drenagem refere-se à bacia hidrográfica onde o peixe foi observado. Clique Ctrl+` para continuar com a entrada anterior.

As coordenadas geográficas são o melhor método para localizar exactamente um sítio qualquer. Digite somente os algarismos, porque a FishBase juntará automaticamente os símbolos de graus e minutos. As coordenadas introduzidas aparecerão no mapa de distribuição como pequenos pontos amarelos.

Clique nos botões Ambiente, Espécime ou Misc.info para obter informação adicional.

Clique o botão Bases de dados Nacionais na janela MENU PRINCIPAL da FishBase e o botão Observações Pessoais na janela seguinte.

Humann, P. 1994. Reef fish identification, Caribbean, Bahamas. New World Publications, Jacksonville, Florida. 426 p.

Lewis, D., P. Reinthal and J. Trendall. 1986. A guide to the fishes of Lake Malawi National Park. World Wildlife Fund, Gland, Switzerland. 71 p.

Randall, J. 1996. Shore fishes of Hawaii. Natural World Press, Vida, Oregon. 216 p.

Sea Challenger. 1995. Fishwatcher's species checklist for Pacific Coast invertebrates and fishes. Sea Challengers Inc., Monterey.

Smith, C.L. 1994. Fish watching: an outdoor guide to freshwater fishes. Cornell University Press, Ithaca.