A FishBase é extensa. A sua informação em biologia dos peixes está estruturada em mais de 1.000 campos normalizados (ou agrupados) em 60 tabelas principais e 70 tabelas secundárias com mais de meio milhão de registos no seu conjunto. Os ficheiros de dados contêm cerca de 200 milhões de caracteres. Se assumirmos que uma página tem 5.000 caracteres e que um mapa ou uma fotografia ocupa 1/5 duma página, então teremos que toda a informação compilada pela equipa da FishBase e os seus colaboradores é igual à de uma enciclopédia de 40 tomos de 1.000 páginas cada um.

Mais de 400 formulários e rotinas pré-definidas foram utilizadas na informação para criar uma enorme variedade de ecrãs e relatórios. Esses relatórios foram estudados para ir ao encontro das nossas necessidades e também às dos utilizadores em geral. Se tiver necessidade de alguma informação não fornecida até agora, faça-nos chegar a sua ideia, para a considerarmos na próxima edição da FishBase. Como alternativa, pode utilizar a base de dados Access da Microsoft para criar os seus próprios relatórios (veja "FishBase e o Microsoft Access", neste vol.).

De seguida apresentamos a descrição da informação na FishBase, como aceder a ela, e quais os relatórios disponíveis para obter essa informação. Note que alguns dos campos mencionados podem não estar visíveis na folha, mas sim escondidos nos botões. Por exemplo, informação sobre quem introduziu, modificou ou verificou a informação está "escondida" no botão Status. Aqui também se pode encontrar os campos para fins internos como o SpecCode e o StockCode. O ficheiro README no CD-ROM da FishBase contém informação sobre as alterações, por exemplo, nas rotinas pré-programadas.