Catalog of the Genera of recent Fishes foi publicado no Outono de 1990 (Eschmeyer 1990). A base de dados para as espécies de peixes foi realizada graças aos financiamentos renovados da NSF (U.S. National Science Foundation). A base de dados dos géneros foi actualizada e corrigida simultaneamente. A presente obra foi produzida a partir dessa base de dados. Versões parciais dessa base de dados estão agora também disponíveis via Internet, no endereço: http://www.calacademy.org/research/ichthyology.

A base de dados contêm 10.375 nomes de géneros e sub-géneros e 53.700 nomes de espécies e subespécies. À volta de 50.000 nomes de espécies e de subespécies estão disponíveis. Estimamos em 25.000 o número de espécies válidas de peixe. Estão recenciadas 23.250 espécies válidas nesta obra, supondo que todas as espécies descritas desde 1990 são válidas, e àquelas é preciso juntar as numerosas espécies descritas entre 1950 e 1980, sobre as quais faltam referências sobre o seu status. Novas espécies de peixes actuais continuam a ser descritas a um ritmo de 200 por ano, mais ou menos, e o número de espécies válidas pode atingir 30 ou 35.000, pelo facto de que certas regiões geográficas são ainda pouco amostradas e que novos métodos de amostragem sejam desenvolvidos, como os submersíveis.

William N. Eschmeyer